Cuando empiezas a aprender japonés, descubres rápidamente que la lengua se escribe con tres sistemas diferentes: hiragana, katakana y kanji. La buena noticia: cada uno tiene un papel preciso, y todo empieza por los kana.

---

🟩 1. Los hiragana: la base de la lengua

Los hiragana (ひらがな) forman un silabario de 46 caracteres básicos de formas redondeadas. Se usan para:

• las palabras de origen japonés (たべる, taberu, comer);
• la gramática: partículas, terminaciones de verbos y adjetivos;
• leer las palabras cuyo kanji aún no conoces.

Es el primer sistema que hay que aprender: sirve literalmente para leerlo todo.

🟦 2. Los katakana: las palabras venidas de fuera

Los katakana (カタカナ) cubren exactamente los mismos sonidos que los hiragana, pero con formas más angulosas. Se reservan sobre todo para:

• las palabras extranjeras (コーヒー, kōhī, café);
• los nombres y apellidos no japoneses;
• las onomatopeyas y algunos términos técnicos.

🟧 3. Los kanji: los ideogramas venidos de China

Los kanji (漢字) no representan sonidos, sino ideas: cada carácter lleva un significado. 山 significa «montaña», 水 «agua». Existen miles, pero unos 2.000 bastan para la vida diaria. Se aprenden poco a poco, después de los kana.

---

🔄 Los tres juntos en una frase

Una frase japonesa mezcla a menudo los tres sistemas:

私はコーヒーを飲みます。
わたしはコーヒーをのみます。
Watashi wa kōhī o nomimasu.
→ Bebo café.

Aquí, 私 y 飲 son kanji, コーヒー está en katakana, y は, を, みます están en hiragana.

---

🎯 ¿Por dónde empezar?

El orden es sencillo: hiragana, luego katakana, luego kanji. Dominar los dos silabarios (los kana) ya te permite leer y pronunciar cualquier palabra. Es justo lo que ofrece Kanakana, con sus tablas de referencia y sus cuestionarios de práctica.