Une fois les kana de base maîtrisés, deux subtilités font toute la différence à l'oral comme à l'écrit : le petit tsu et l'allongement des voyelles. Mal placés, ils changent carrément le sens d'un mot.

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🟩 1. Le sokuon : le petit tsu (っ / ッ)

Le petit tsu est un つ écrit en plus petit. Il ne se prononce pas : il marque une consonne double, c'est-à-dire une courte pause avant la consonne suivante.

Sans っ	Avec っ
きて (kite, viens)	きって (kitte, timbre)
かこ (kako, passé)	かっこ (kakko, parenthèse)

👉 À l'oral, marquez un bref silence là où se trouve le っ.

🟦 2. Le chōonpu : les voyelles longues

Une voyelle allongée dure environ deux fois plus longtemps. Cet allongement distingue lui aussi des mots :

おばさん (obasan, tante) ≠ おばあさん (obāsan, grand-mère)

En hiragana

On ajoute la voyelle correspondante : お + う pour le son ō (とうきょう, Tōkyō), い après e, etc.

En katakana

C'est plus simple : on utilise le trait ー.

コーヒー (kōhī, café), ラーメン (rāmen).

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🟧 3. Pourquoi c'est important

La durée et les consonnes doubles sont distinctives en japonais : les ignorer, c'est risquer de dire un mot pour un autre. L'oreille s'y habitue vite avec un peu d'écoute et de pratique.

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🎯 Entraînez votre œil

Repérez le っ et le ー dans les mots que vous lisez sur Kanakana : en lecture de mots, vous verrez vite à quel point ces petits signes sont fréquents et utiles.